Ziua a opta

Ziua a opta

Thornton Niven Wilder (1897–1975), unul din­tre marii clasici ai li­te­raturii americane de secol XX, s-a născut la Madison, în Wisconsin, într-o fa­milie care a dat multe nume valoroase con­ti­nen­tului de peste ocean. Crescut între China şi California, Wilder a avut parte de o educaţie cosmopolită — ajungând să vor­beas­că mai multe limbi şi intrând în contact cu lite­ra­turi şi culturi diverse. A studiat la Oberlin College, în Ohio, apoi la Yale şi Princeton, devenind mai târziu pro­fesor de literatură şi creative writing. S-a aflat adesea în anturajul unor scriitori şi gân­ditori celebri, precum Gertrude Stein şi Alice B. Toklas, Sigmund Freud, John dos Passos şi Philip Barry. Deo­potrivă roman­cier şi drama­turg de succes, a fost unanim re­cunoscut ca una dintre per­sona­lităţile de marcă ale lite­re­lor ame­ricane, fiindu-i decernat de trei ori pre­miul Pulitzer, în 1927 pentru romanul The Bridge of San Luis Rey (Puntea Sfântului Ludo­vic), în 1938 şi în 1943 pentru piesele Our Town (Ora­şul nostru) şi, res­pectiv, The Skin of Our Teeth (Prin urechile acu­lui). O altă piesă cunos­cută The Merchant of Yonkers (1939), pe care autorul a reluat-o mai târziu sub titlul The Matchmaker, a constituit baza nu mai puţin fai­mosului music-hall Hello, Dolly. În creaţia sa romanescă, un loc aparte îl ocupă şi Idele lui martie, roman deopotrivă publicat în colecţia Byblos.

În 1962 şi 1963, Thornton Wilder şi-a pe­trecut douăzeci de luni departe de familie şi prie­teni, în orăşelul Douglas din Arizona, la frontiera cu Mexicul, perioadă în care a început să lucreze la Ziua a opta, cartea care avea să-iaducă prestigiosul National Book Award în 1968.
Două familii dezbinate de o crimă într-un oră­şel minier din sudul statului Illinois, o evadare miraculoasă a presupusului ucigaş în chiar aju­nul execuţiei aduc ingredientele unei scrieri de mare forţă şi amplitudine, în care demarcaţiile dintre romanul de acţiune şi cel de dragoste, dintre romanul istoric şi cel de meditaţie filozo­fică sunt spulberate în tornada epică lansată de Wilder.
Un roman esenţial al literaturii americane mo­derne, o meditaţie asupra valorilor au­tentice, o lectură indispensabilă.